Reisebericht: Ein Wochenende in Edinburgh

Die schottische Hauptstadt rangierte auf meiner Liste möglicher Reiseziele nur im Mittelfeld. Ein Zufall führte mich aber im April hin. Zum Glück! Denn Dùn Èideann (schottisch-gälisch für Edinburgh) hat mich auf Anhieb mit seinem mittelalterlichen Flair in seinen Bann gezogen.

Edinburgh ist zwar die Hauptstadt Schottlands sowie Sitz des schottischen Parlaments, dennoch ist die Stadt mit rund 493.000 Einwohnern nach Glasgow nur die zweitgrößte Stadt Schottlands. Im Vergleich zu Glasgow, welches ich bei meinem Kurztrip ebenfalls besucht habe, besticht Edinburgh mit seinen historischen Gebäuden, den freundlichen Menschen und dem mittelalterlichen Flair.

Das mittelalterliche Zentrum

Das Zentrum Edinburghs und ein Must-See ist die Royal Mile. Diese 1,8 Kilometer lange Straße, die durch die Altstadt führt und sich aus den Straßen Canongate, High Street und Castlehill zusammensetzt, ist nicht nur das touristische Zentrum sondern auch die älteste Straße der Stadt. Die Straße führt vom Edinburgh Castle, welches majestätisch auf dem Castle Rock thront und alle Blicke auf sich zieht, sanft abfallend hinunter bis zum Palace of Holyroodhouse, dem schottischen Amtssitz von Queen Elizabeth II.

Spaziert man die Royal Mile entlang, locken zahlreiche Highlights: die St. Giles Cathedral aus dem 15. Jahrhundert, das Heart of Midlothian (ein in den Straßenbelag eingepflastertes Herz, es soll Glück bringen, wenn man darauf spuckt) oder die vielen quer zur Royal Mile verlaufenden closes, steile und enge Gassen, in die Bewohner der angrenzenden Häuser früher ihre Abwässer entleerten. Auch Teehäuser, Pubs (etwa das „The World’s End“) sowie Restaurants (wer auf der Suche nach guten und außergewöhnlichen Burgern ist, wird im „Burgers and Beers Grillhouse“ fündig) finden sich an der Royal Mile zuhauf.

Auf Geistersuche

Entlang der Royal Mile ziehen auch zahlreiche Plakate für sogenannte Gruselführungen die Blicke auf sich. Denn nirgends soll es so spuken wie in Edinburgh. Davon wollten wir uns natürlich selbst überzeugen und buchten die „Haunted Vaults & Graveyard Tour“, die uns zuerst auf den Greyfriar’s Graveyard und im Anschluss in die dunklen Vaults (Gewölbe) der South Bridge führte. Geister haben wir zwar keine gesehen, die 1,5 Stunden dauernde Führung sowie die Fakten, die wir währenddessen von unserem Guide erfahren haben, waren aber sehr interessant und gaben Einblick in die dunkle Seite Edinburghs. Ausklingen lassen kann man den gruseligen Abend dann im Frankenstein Pub, das allein aufgrund seiner Einrichtung einen Besuch wert ist.

Das Schloss von Edinburgh

Die Touristenattraktion schlechthin ist natürlich das Edinburgh Castle. Die mittelalterliche Burg, die auf einem erloschenen Vulkan, dem Castle Rock, thront, bietet nicht nur eine atemberaubende Aussicht auf die Stadt sondern auch allerlei Sehenswertes wie die schottischen Kronjuwelen, die St. Margaret’s Chapel, Mons Meg (eine Kanone aus dem 15. Jahrhundert), das Prisons of War Museum, das National War Museum und noch vieles mehr. Hier sollte man mindestens einen halben Tag einplanen um zumindest das ganze Gelände abzugehen und die eine oder andere Sehenswürdigkeit zu besichtigen.

Edinburgh von oben

Am anderen Ende der Royal Mile lädt nicht nur der Palace of Holyroodhouse zu einem Besuch ein sondern auch der Arthur’s Seat, Edinburghs 251 Meter hoher Hausberg, von dem man einen sagenhaften Blick auf Edinburgh, das Edinburgh Castle und den Calton Hill hat. Vom Palace of Holyroodhouse gibt es mehrere Wege, die auf den Arthur’s Seat führen. Der etwas steile Aufstieg lohnt sich auf jeden Fall, auch wenn man sich die Aussicht mit zahlreichen weiteren Touristen teilen muss und es auf den engen Steintreppen hin und wieder zu Staus kommt.

Die Aussicht genießen sollte man unbedingt auch auf dem Calton Hill. Der 100 Meter hohe Vulkankegel ist der einzige Aussichtspunkt Edinburghs an dem man sowohl das Edinburgh Castle als auch den Arthur’s Seat bestaunen kann. Doch auch auf dem Hügel selbst gibt es einiges zu sehen: das Nationale Monument, das Nelson Monument, das Old Observatory, das City Observatory oder das Dugald Stewart Monument.

Auf den Spuren des Zauberlehrlings

Doch damit nicht genug. Edinburgh hat neben diesen noch viele weitere Highlights zu bieten. So etwa das imposante Scott Monument, welches dem Schriftsteller Sir Walter Scott gewidmet ist, die Einkaufsmeile Princes Street, der Royal Botanic Garden, der Edinburgh Zoo oder die Royal Yacht Britannia am Hafen. Apropos Schriftsteller: Fans von Harry Potter sollten unbedingt dem Teehaus „The Elephant House“ einen Besuch abstatten. J.K. Rowling hat nämlich unter anderem hier an ihren Büchern geschrieben und sich angeblich auch von Inschriften des benachbarten Greyfriar’s Friedhof inspirieren lassen.

Mein Fazit: Edinburgh sollte man unbedingt gesehen haben! Die bezaubernde Old Town mitsamt ihren geschichtsträchtigen Häusern und Pubs versetzt einen in eine längst vergangene Zeit. Edinburgh ist einfach an allen Ecken schön und weiß zu überzeugen.